Der 74. Österreichische Städtetag, der am 21. und 22. Mai 2025 in Eisenstadt stattfand, war ein starkes Signal für Zusammenhalt, Dialog und kommunale Zukunftsgestaltung. Als Austragungsort wurde Eisenstadt bewusst gewählt – im Jubiläumsjahr „100 Jahre Landeshauptstadt“. Die Eröffnung wurde von Präsident Ludwig und Bürgermeister Steiner vorgenommen, Bundespräsident Alexander Van der Bellen übermittelte eine Videobotschaft. Weitere Ansprachen hielten Innenminister Gerhard Karner, Landesrat Leonard Schneemann und Gemeindebundpräsident Johannes Pressl.Bürgermeister Thomas Steiner betonte in seiner Eröffnungsrede, dass gerade die kleinste Landeshauptstadt Österreichs eindrucksvoll zeigen könne, wie vorausschauende Planung und enge Zusammenarbeit zu sichtbarem Erfolg führen können. Das Motto des Städtetages, „Stadt mit Weitblick“, spiegelte diesen Anspruch wider.
Zentrale Themen: Finanzlage und kommunale Handlungsfähigkeit
Wie schon in den vergangenen Jahren war die angespannte finanzielle Lage der Städte und Gemeinden das dominante Thema der Veranstaltung. Bereits bei der Auftaktpressekonferenz mit Städtebund-Präsident Bürgermeister Michael Ludwig, Gastgeber und Vizepräsident Thomas Steiner sowie Generalsekretär Thomas Weninger wurde deutlich: Die kommunalen Budgets geraten österreichweit unter Druck. „Wenn wir auch in Zukunft zentrale Leistungen wie Bildung, Kinderbetreuung oder Infrastruktur sichern wollen, braucht es rasch mehr Mittel von Bund und Ländern“, betonte Steiner.
Die Städte und Gemeinden machten in einer gemeinsam verabschiedeten Resolution unmissverständlich klar: Es darf keine neuen finanziellen Belastungen für die kommunale Ebene geben. Nur so könne die Handlungsfähigkeit der Städte gesichert bleiben. Die Resolution fordert unter anderem eine Reform der Grundsteuer sowie eine Evaluierung der vertikalen Verteilung im Finanzausgleichsgesetz (FAG).
Ein Programmpunkt war die erneute Wahl von Bürgermeister Michael Ludwig und bürgermeister Thomas Steiner zum Präsidenten bzw. Vizepräsidenten des Österreichischen Städtebundes.