„Eisenstadt ist nun endgültig in der internationalen Leichtathletik-Welt angekommen“, freut sich Bürgermeister Thomas Steiner über die Neuerungen für das diesjährige Raiffeisen Austrian Top Meeting, das heuer bereits am 22. Mai stattfinden wird. Zum fünften Jubiläum ist das Meeting erneut hochgestuft worden. Das Event, das erstmals 2022 in die World Tour aufgenommen wurde, war im Vorjahr das einzige Einzelbewerb-Meeting in der Kategorie Bronze und ist heuer sogar Teil der World Athletics Continental Tour Silver. „Das Interesse der Spitzenathleten und von Zusehern ist auch heuer wieder enorm. Leichtathletik hat im Burgenland und vor allem in unserer Region einen enormen Turbo durch unsere Anlage und auch dieses Event bekommen“, so Bürgermeister Thomas Steiner stolz bei der heutigen gemeinsamen Pressekonferenz mit dem Leichtathletik-Verband und dem Namenssponsor Raiffeisen.
„Vor fünf Jahren konnte keiner ahnen, was hier in dieser kurzen Zeit entstehen wird. Das Meeting und die Landeshauptstadt sind spätestens jetzt den Top-Athleten ein Begriff. Ich bin wirklich stolz, dass unsere Arena Austragungsort für solche TOP-Events ist und noch mehr freut es mich, dass wir damit auch nachhaltig in die sportliche Zukunft unserer Kinder investiert haben. Diese Anlage und die engagierten Persönlichkeiten, die hier werken, haben jetzt schon viele Talente hervorgebracht und es werden noch viele folgen“, ist Steiner überzeugt. Denn auch immer mehr Kinder und Jugendliche sind auf diesen Sport aufmerksam gemacht worden. Das Top Event wird für die städtische Anlage mit Sicherheit ein neuerlicher Werbe-Turbo bei Jung und Alt, Vereinen, Top-, aber auch Hobbysportlern. Möglich gemacht hat diese Aufwertung vor allem auch die neue Tribüne, die – wie vom Verband gefordert – die notwenigen fix zugewiesenen Sitzplätze garantiert. Die Tribüne war im Vorjahr rechtzeitig zum vergangenen Meeting fertiggestellt worden. Investiert wurden damals rund 550.000 Euro. Besonders erfreut ist Bürgermeister Thomas Steiner aber auch, dass mit der Raiffeisen ein starker Partner für diesen Event gefunden wurde. Mit der Raiffeisen verbindet die Stadt mehrere Projekte. „Besonders freut es mich, dass wir mit der Raiffeisen auch hier ein nachhaltiges Projekt starten konnten, denn das Event wird ganz im Zeichen von Ökologie und Umwelt sein“, so Bürgermeister Steiner, der Rudolf Suttner als Vertreter der Raiffeisen Landesbank sowie Rolf Meixner und Helmut Baudis vom BLV und ÖLV dankt.
Raiffeisen – Wir machts möglich
„Unser sportliches Engagement ist nicht nur fest im Markenverständnis der Raiffeisen Bankengruppe verankert, sondern liegt uns auch besonders am Herzen. Es steht dafür, woran wir als Raiffeisenbank glauben. Das Raiffeisen Austrian Open bringt TOP Athleten aus der ganzen Welt nach Österreich. Dies ist der Verdienst von vielen sehr engagierten freiwilligen Mitarbeitern an deren Spitze Rolf Meixner steht. Dazu kann man den Veranstaltern nur gratulieren. Auch die Leichtathletikanlage in Eisenstadt unterstützt nicht nur den Spitzen-, sondern auch den Freizeit- und Schulsport. Damit ist es nur naheliegend, dass Raiffeisen, als die Nummer 1 der burgenländischen Banken, hier als Unterstützer und Namensgeber auftritt“, so der Vorstand der Raiffeisen Landesbank Rudolf Suttner.
Meeting-Direktor Meixner: „Weltklasse - mehr geht nicht“
„Unser Wettbewerb ist es, das Raffeisen AUSTRIAN OPEN Eisenstadt nachhaltig, spektakulär und motivierend zu inszenieren“, so Meeting-Direktor Rolf Meixner, der mit vielen Neuerungen aufwarten kann. Dazu gehört unter anderem der Fokus auf Nachhaltigkeit sowie ein wahrhaft außergewöhnlicher Stabhochsprungwettkampf. Meixner erklärt: „Es wird eine richtige Flugshow, im dem Sinne, dass die Zuseher auf der Tribüne hautnah, nur wenige Meter und durch eine dünne Plexiglasscheibe von den Springern entfernt, live dabei sein können. Das ist einzigartig in der Welt.“ Dazu wird die Video-Wall-Fläche im Stadion wird mehr als verdreifacht. Es wird Zeitlupeneinspielungen, Backgroundinformationen und Showelemente geben. Erstmals werden die Tickets auch über die Plattform Ö-Ticket verkauft.
Fest steht auch, heuer werden sich noch mehr Athleten nationaler und internationaler Spitze messen, da es mit dem Upgrade es erneut zusätzliche Platzierungs-Bonuspunkte gibt. Durch die erhöhte Punkteanzahl sind die Qualifikationsmöglichkeiten für internationale Meisterschaften wie Europameisterschaften, Weltmeisterschaften und Olympia deutlich gestiegen. „Aber jetzt ist das Ziel an Wachstum beim Raiffeisen Austrian Open Eisenstadt erreicht. Es soll dann nicht mehr größer werden, aber es darf und soll jedes Jahr besser werden“, so Meixner abschließend.
ÖLV-Baudis: „Das gab’s noch nie bei Österreichs Ein-Tages-Meetings“
„Wir freuen uns, wie sich das Raiffeisen Austrian Open Eisenstadt in den letzten Jahren entwickelt hat und sind stolz darauf, dass im heurigen Jahr der nächste Schritt gelingt. Erstmals wird es den Silber-Status der World Athletics Continental Tour tragen. Das gab's noch nie bei Österreichs Ein-Tages-Meetings", kommentiert ÖLV-Generalsekretär Helmut Baudis und fügt hinzu: "Gerade im Vorfeld der EM in Rom und der Olympischen Spiele in Paris ist diese nochmalige internationale Aufwertung für die heimischen Athletinnen und Athleten von großer Bedeutung."